La industria del tabaco ha sido uno de los líderes en promover las buenas prácticas agrícolas (BPA) y la responsabilidad social. Esto se debe a una actitud positiva hacia estas materias en la industria, particularmente en años recientes. En el cumplimiento exitoso de este papel, la riqueza de la industria ha sido un ingrediente importante. Otros han sido las buenas organizaciones e infraestructura que se han implementado mediante la participación de todos los sectores de la industria en muchas de las principales regiones productoras de tabaco. Asimismo, estas materias son centrales en los debates, discusiones y procesos de adopción de decisiones en organismos de la industria, tales como ITGA y CORESTA.
Hainsi Gralow (Brasil) presentó un informe detallado de los logros alcanzados por sus programas sociales, ambientales, educacionales y de salud en las regiones productoras de tabaco de Brasil, que involucran a unas 153.000 familias. Los programas son apoyados con investigaciones realizadas por la Universidad local sobre el perfil de la población agrícola, identificándose las áreas que necesitan ser abordadas y, posteriormente, evaluándose el impacto de cada programa. En su implementación, dirigida por la asociación de productores de tabaco, participan todos, y ella está vinculada a intensas campañas publicitarias. Los resultados son impresionantes y sirven como ejemplo para la industria a nivel mundial.
Hal Teegarden (PMI Suiza) describió el programa internacional de su compañía para promover las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA). El programa se centra en la responsabilidad, sustentabilidad y expectativas de la sociedad. Está concebido para asegurar que la producción de hoja cumpla con las normas pertinentes, sea ambientalmente sustentable y se lleve a cabo de manera que proteja el bienestar e intereses socioeconómicos de todos los involucrados. El programa se desarrolla con la colaboración de los dealers, quienes interactúan directamente con los productores. Es un programa dinámico, que se va adaptando a los nuevos acontecimientos en la producción, a la problemática social y a los requerimientos de hoja.
Los objetivos y el trabajo de la Fundación ECLT fueron descritos por su Director, Sr. Marc Hofstetter. La fundación fue creada por los tres directores-fundadores: ITGA, IUF y BAT, a los que más tarde se unieron otros grandes manufactureros y dealers. La OIT e IPEC (Programa In Focus sobre el Trabajo Infantil) sirven como consejeros en el Directorio.
Su objetivo es contribuir a la erradicación del trabajo infantil del sector productor de tabaco, para procurar que los niños tengan una educación que les ofrezca las mejores oportunidades en todos los aspectos de la vida. En el corto plazo, el objetivo es lograr que todos los niños asistan a la escuela y, en el mediano plazo, evitar que realicen las formas más peligrosas de trabajo. En el largo plazo, la intención es garantizarles un desarrollo más seguro y saludable, y crear conciencia sobre el problema entre todos los actores involucrados.
El trabajo se inició en Malawi y actualmente se preparan planes para ampliar el programa a otros países africanos, a México y a las Filipinas. Se están realizando investigaciones sobre trabajo infantil, con la OIT, en Indonesia y República Dominicana, como también en partes de África en relación con el creciente problema del VIH/SIDA. Inevitablemente, la percepción que se tiene de la Fundación ECLT está influenciada por la naturaleza controvertida del tabaco. A pesar de ello, se ha logrado mucho en un corto tiempo y en la creación de alianzas activas con interlocutores locales relevantes. |
