¿Por qué los agricultores cultivan tabaco?
Con frecuencia, a los productores de tabaco de todo el mundo se les pregunta por qué eligieron cultivar tabaco en lugar de otro producto. A continuación se exponen algunos de los argumentos a favor del cultivo de tabaco.
- El tabaco es un producto agrícola básico que se comercializa legalmente y respecto del cual, en términos globales, continúa existiendo una atractiva demanda.
- El tabaco puede cultivarse en suelos de baja fertilidad, sometidos a lixiviación de nutrientes y erosión. Algunos tabacos, tales como los tipos orientales, también se cultivan mejor en ambientes áridos. Invariablemente, tales condiciones no son aptas para el cultivo exitoso de otros productos.
- En muchas zonas en las que se cultiva tabaco, los productos cultivados en la siguiente rotación se benefician de los fertilizantes residuales que quedan en el suelo.
- El cultivo de tabaco es una actividad intensiva en mano de obra que exige una amplia experiencia en técnicas agrícolas. El “know-how” que estos agricultores adquieren con su cultivo resulta muchas veces invaluable para el cultivo de otros productos.
- Las áreas alejadas de puertos aéreos y marítimos no son aptas para productos cultivados a granel, a menos que la cosecha genere altos retornos que permitan solventar los costos de transporte.
- Por ser menos perecible que la mayoría de otros potenciales cultivos alternativos, el tabaco puede almacenarse fácilmente.
- En la mayoría de los ambientes aptos para cultivar tabaco no existe un mejor cultivo comercial.
- El tabaco goza de una gran estabilidad de precio.
- Como norma general, su venta está garantizada y su precio se negocia o fija en remates abiertos.
- En muchas regiones del mundo, el tabaco es el único cultivo por el que se paga en efectivo a su entrega o en un muy breve plazo después de ella.
- En las áreas tabacaleras los predios son generalmente reducidos, exigiendo un cultivo comercial de alto valor para asegurar el ingreso familiar.
- El tabaco genera altos rendimientos por hectárea.
- El cultivo de tabaco atrae una buena infraestructura, que proporciona ayuda financiera, asistencia técnica, transporte y almacenamiento.
- Con frecuencia, cuando un cultivo de alto valor, como el tabaco, es parte del sistema agrícola es más factible lograr una producción de otros cultivos y crianza animal exitosas.
- La riqueza generada por la producción de hoja de tabaco ayuda a mejorar la calidad de vida y atrae educación, salud e infraestructura social a áreas rurales que en otros sentidos son relativamente pobres.
Con todo, los factores anteriores, aliados a la rentabilidad del tabaco, tornan la búsqueda de cultivos alternativos realistas en una labor extremadamente difícil. |
